AVINA fue creada en 1994 por el empresario suizo Stephan Schmidheiny, quien buscaba construir una iniciativa para consolidar el liderazgo de actores sociales hacia formas sostenibles de desarrollo con un crecimiento económico continuo que ofreciera más oportunidades a una mayor cantidad de individuos y, al mismo tiempo, permitiera proteger el medio ambiente.

Schmidheiny eligió América Latina como campo de acción porque su holding de empresas, GrupoNueva, tenía operaciones en la región, porque tenía lazos afectivos y culturales con el continente, por el vínculo histórico de estos países con Europa y, sobre todo, porque estaba convencido del potencial que América Latina tenía para auto-transformarse e inspirar al mundo.

Durante estos años, AVINA se dedica a explorar el territorio latinoamericano, a identificar a los líderes que trabajan en el desarrollo sostenible de la región y a brindarles apoyo para alcanzar sus objetivos. Se consolida como un pequeño agente catalítico que busca detectar y masificar innovaciones relevantes para el desarrollo sostenible.

AVINA establece alianzas estratégicas con Ashoka, WRI, Endeavor, FUNDES y el INCAE, entre otras organizaciones que operan en América Latina. Al finalizar este período, AVINA abre sus primeras oficinas en Buenos Aires, Miami y Asunción.

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AVINA otorga apoyo institucional a la Asociación de Universidades Confiadas a la Compañía de Jesús en América Latina (AUSJAL). La inversión facilita la creación de un centro virtual de apoyo a la red universitaria integrada por 25 universidades jesuitas de América Latina en un sistema de educación superior. La colaboración de AVINA con las organizaciones jesuitas se efectúa al mismo tiempo en el área de educación básica, concretamente a través del programa Fe y Alegría, entre otras iniciativas.

Al mismo tiempo, AVINA comienza a enfocarse más en los individuos que en las instituciones, a través de su apoyo a una red dinámica de líderes en 15 países de América Latina.ﾠ Asimismo, AVINA expande sus actividades en Perú, Chile, Uruguay y Brasil. Se formula nítidamente un abordaje empresarial a la filantropía, con énfasis en la iniciativa emprendedora, el fortalecimiento de la gestión, el espíritu de joint venture y un enfoque en hitos y resultados.

Más información en el Informe Anual 1999

El número de inversiones sociales de AVINA aumenta y llega a incluir más de 300 proyectos. El término inversión social se usa para enfatizar que se espera un retorno social concreto como resultado de las donaciones. Entre las iniciativas que reciben apoyo se incluyen las que AVINA hace por primera vez en España, en proyectos de líderes comunitarios de Extremadura, Los Pirineos y la costa del Mediterráneo. AVINA fomenta además los vínculos entre la sociedad civil y el empresariado, especialmente con los 29 proyectos iniciados en Brasil durante el año anterior, todos con este mismo componente.

AVINA ha aprendido que el líder del proyecto es el factor más importante para el éxito de la iniciativa, y que un factor clave radica en ofrecerle mucho más que financiamiento. Por eso AVINA se asocia al líder que apoya y comienza a desarrollar un abanico de servicios complementarios.

Más información en el Informe Anual 2000

La presencia de AVINA crece en América Latina y se refuerza con la instauración de representaciones locales en Brasil, Uruguay, Chile, Bolivia, Perú y Patagonia. Su estructura se distribuye entre Representaciones Locales en el terreno, un Centro de Servicios en Miami y un Consejo Ejecutivo liderado por el fundador como Presidente.

AVINA fortalece los puentes entre líderes sociales y empresariales, especialmente a través de su apoyo al movimiento de Responsabilidad Social Empresarial en varios países de la región.ﾠﾠﾠ Otra iniciativa transfronteriza es el trabajo con una serie de líderes y organizaciones en el Gran Chaco Americano. En estas y otras actividades, AVINA y sus aliados pueden apreciar cómo las alianzas entre los sectores llaman la atención al gobierno e influyen en las políticas públicas.

AVINA cataliza y apoya la creación del Social Enterprise Knowledge Network (SEKN), integrada por la Universidad de Harvard y varias escuelas de negocios de América Latina. Al mismo tiempo se lanza el Centro Magis, una asociación que apoya a Fe y Alegría, la Asociación de Universidades Confiadas a la Compañía de Jesús en América Latina (AUSJAL), además de otras iniciativas.

Más información en el Informe Anual 2001

Stephan Schmidheiny crea Fundación AVINA en Panamá, una institución latinoamericana independiente de AVINA Stiftung en Suiza, para coordinar las actividades de AVINA en la región. Al mismo tiempo se renueva su Consejo Ejecutivo, que por primera vez queda constituido en su mayor parte por profesionales de América Latina. AVINA completa su plataforma descentralizada de operaciones y servicios para estar cerca de sus socios locales con 19 oficinas en América Latina y la Península Ibérica.

También se inicia una reducción gradual del presupuesto anual, reflejando la decisión del fundador de hacer de AVINA una institución permanente en vez de una iniciativa con plazo marcado.

AVINA ahora dirige su apoyo a redes de líderes y alianzas intersectoriales poderosas. Se considera una organización de servicios para sus socios. Se nombra por primera vez un Director Ejecutivo.

Más información en el Informe Anual 2002

El fundador de AVINA, Stephan Schmidheiny, anuncia la creación de VIVA Trust para preservar su legado empresarial y filantrópico en América Latina, y asegurar la sostenibilidad de la fundación a largo plazo. Schmidheiny dona a VIVA Trust todas sus acciones en el consorcio Grupo Nueva, su grupo de compañías en Latinoamérica. El fundador se retira de la organización y Brizio Biondi-Morra es designado como nuevo presidente de AVINA.

AVINA refuerza la estrategia de proporcionar servicios financieros y no financieros a sus socios a través de 100 colaboradores que trabajan desde 22 representaciones y centros de servicios en la región. Entre estos servicios los socios valoran especialmente las actividades de intercambio con otros líderes. La red informal de líderes-socios de AVINA llega a más de 900.ﾠ Al quedar Panamá como sede regional de AVINA, se cierra la oficina de AVINA en Miami.

Más información en el Informe Anual 2003

AVINA evalúa sus acciones y aprendizajes, buscando la retroalimentación de sus socios y colaboradores y analiza el contexto global para maximizar su alineación con objetivos institucionales. Su perfil se proyecta menos como fundación y más como organización aliada a sus socios. Se desempeña como arquitecto de alianzas e intermediario de oportunidades. La construcción de redes y alianzas con líderes de la sociedad civil y del empresariado es el eje principal de su estrategia. AVINA comienza a promover el concepto de negocios inclusivos como nuevo campo de impacto e innovación.

Se promueve una simplificación de sus procesos internos para maximizar la eficiencia operativa y una colaboración más cercana con los socios. El presidente asume también la dirección ejecutiva. AVINA abre su representación en Colombia y lanza una estrategia para Mesoamérica, área que cubre los países de Centroamérica y el sur de México. Las operaciones en la Península Ibérica se reestructuran como puentes con Europa.

Más información en el Informe Anual 2004

AVINA aprueba un mapa estratégico unificado para la institución, un proceso que involucra a todas las oficinas en un esfuerzo de reflexión sobre los elementos esenciales de su modelo de intervención. Asimismo se adopta un sistema de indicadores del método Balanced Scorecard, que permite observar y medir, de una manera más precisa, los resultados de las acciones que se realizan.

AVINA inicia su segunda década con el compromiso de generar cambios en la sociedad en temas claves como Equidad, Gobernabilidad Democrática y Estado de Derecho, Desarrollo Económico Sostenible, y Conservación y Gestión de Recursos Naturales. Se establecen la visión, valores y estrategia institucionales mediante un proceso de construcción colectiva interna. AVINA aumenta su apoyo a agendas compartidas de acción entre una diversidad de actores como una forma eficaz de construir capital social y generar trasformaciones concretas.

Se cierran las oficinas en España al adoptar una plataforma virtual de vinculación entre América Latina y Europa. Al mismo tiempo AVINA abre una oficina en Ecuador y refuerza su iniciativa transfronteriza en recursos hídricos y costero-marinos.

Más información en el Informe Anual 2005

Fundación AVINA separa las instancias de dirección y de gestión al instituir un Consejo Directivo independiente. Paralelamente, nombra a un Director de Operaciones para liderar al equipo ejecutivo. Los nuevos consejeros exigen nuevos estándares de transparencia y procesos de rendición de cuentas institucionales, entre ellos un sistema de gestión por resultados. Al final del año se anuncia la separación de la Dirección Ejecutiva de la Presidencia.

AVINA lanza su programa Becas AVINA para apoyar proyectos de periodismo investigativo en toda la región. AVINA cuenta con un equipo de 148 colaboradores distribuidos entre 22 oficinas en 11 países. Su inversión social de USD 22 millones apoya una red informal de cerca de mil socios en 24 países. En una encuesta anónima, más del 75% de estos líderes latinoamericanos manifiestan que los servicios de AVINA han mejorado su capacidad de incidencia en la sociedad.

Más información en el Informe Anual 2006

AVINA promueve redes y agendas compartidas de acción entre diversos actores, operando en múltiples países, buscando impacto de escala en áreas como Reciclaje, Amazonía, Negocios Inclusivos y Ciudades Sustentables. También apoya iniciativas orientadas a promover una nueva forma de diálogo político y la responsabilidad en la gestión pública en América Latina. Entre sus socios y otros aliados, trabaja directamente con alrededor de 4 a 5 mil actores en la región.

Gracias a su sistema de gestión por resultados — “la gestión de logros” — AVINA puede registrar su contribución a 128 logros realizados por sus aliados que son relevantes para el desarrollo sostenible de América Latina. Estima que diez de estos logros benefician a más de un millón de latinoamericanos. Asimismo, apalanca más de 37 millones a favor de sus aliados.

AVINA sigue implementando sistemas rigurosos de gestión y de alto estándar internacional para la transparencia gerencial, la rendición de cuentas y la medición de indicadores institucionales contra metas, para optimizar sus operaciones. En la encuesta anual, 62% de sus socios afirma que la alianza con AVINA ha contribuido al éxito de sus iniciativas, aumentado su impacto.

Más información en el Informe Anual 2007

AVINA lanza sus objetivos para un plazo de cinco años en la primera reunión plenaria de todos sus colaboradores. Como una fundación latinoamericana, busca contribuir de forma concreta a la transformación social en una escala relevante para toda América Latina. La institución se compromete a adecuar su estrategia y estructura para alcanzar estos objetivos institucionales hasta finales de 2012.

AVINA y el Movimiento Nacional de Recicladores de Brasil se unen al Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN), al Ministerio de Desarrollo Social de Brasil, la Agencia Holandesa de Cooperación (ICCO) y a varios socios del sector privado para expandir la competitividad y alcance de las cooperativas de reciclaje en cinco centros urbanos brasileños. Conjuntamente con la Bill & Melinda Gates Foundation, AVINA apoya al Movimiento Latinoamericano de Cooperativas de Recicladores.

Otra alianza clave es la que forma AVINA con el Banco Interamericano de Desarrollo para lanzar el Índice de Donantes para América Latina, una base de datos innovadora que por primera vez perfila la filantropía en la región.

Más información en el Informe Anual 2008

En su décimo quinto año, AVINA completa un proceso participativo de rediseño de su modelo operativo y su estructura para lograr una mejor alineación con los objetivos institucionales de 2012. La arquitectura institucional se orienta al escalamiento de oportunidades de impacto desde el nivel local al continental. Se refuerza su apoyo a cinco oportunidades de relevancia continental: Estrategia para el Bioma Amazónico, Reciclaje Sostenible, Ciudades Sustentables, Mercados Inclusivos y Acceso al Agua. Paralelamente, AVINA enfoca sus acciones en los países donde opera alrededor de las oportunidades en construcción que demuestran su potencial de impacto.

AVINA se reorganiza en equipos virtuales auto-regulados, lo que permite la reducción de costos al mismo tiempo que se expande la presencia local en el terreno. Fundación AVINA en Panamá contribuye a la creación de AVINA Americas, una organización hermana en los Estados Unidos, que promueve vínculos entre organizaciones internacionales y las estrategias de escala regional que AVINA apoya.

Fundación AVINA y AVINA Americas firman nuevos convenios de co-financiación para apoyar conjuntamente su red de aliados en América Latina con la Fundación Coca-Cola, la Fundación Skoll y la Fundación Packard, entre otros.

Más información en el Informe Anual 2009

AVINA responde con solidaridad al terremoto y maremoto del 27 de febrero en Chile, convocando una coalición de siete organizaciones de la sociedad civil y del empresariado chileno para dar su apoyo a la reconstrucción del país. En un período de seis meses, la coalición coordina sus esfuerzos con los de gobiernos y comunidades locales para completar la construcción de 1.474 viviendas temporales, crear empleos en 12 municipios y estimular la economía local en las zonas afectadas.

AVINA también asiste en Cancún a la COP16, Conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, donde organiza una serie de eventos y seminarios con el objetivo de aumentar la voz y la visibilidad de América Latina en este importante foro internacional. En este contexto se presentan las iniciativas del Fondo Amazonía y el Fondo Yasuní-ITT, fórmulas innovadoras respaldadas por AVINA, que atribuyen valor a la preservación de los recursos naturales del continente.

Para apoyar conjuntamente la acción de sus aliados en América Latina, Fundación AVINA y AVINA Americas mantienen acuerdos de co-inversión con ocho organizaciones internacionales.ﾠ Además reduce su costo de administración en más de USD 2 millones. Esto permite que AVINA mantenga su proporción de inversión social a pesar de la crisis financiera. Se registran más de cien logros de impacto realizados por sus aliados con la contribución de AVINA, 12 de los cuales benefician a más de un millón de atinoamericanos.

Más información en el Informe Anual 2010

Durante la gestión 2011, Avina amplía su presencia territorial en México con el objetivo de promover vínculos y alianzas entre redes y aliados mexicanos, y los del resto de América Latina. Además,  Avina invierte en 735 nuevas iniciativas en la región y registra 75 logros relevantes que constituyen a cambios concretos y que benefician a millones de personas en todo el continente.

Después de más de diez años de aportar a la instalación, difusión y apropiación de la responsabilidad social empresarial (RSE) en América Latina, Avina decide capturar todo el aprendizaje de esta década. Mediante entrevistas a decenas de protagonistas del movimiento en toda la región, se consolidan algunas conclusiones y recomendaciones para el futuro en una memoria disponible electrónicamente que se titula “En busca de la sostenibilidad“.

En alianza con otras organizaciones y referentes a nivel global, Avina colabora en la creación de un Índice Global de Progreso Social para mejorar la forma en que se mide el desempeño y desarrollo de las naciones internacionalmente.

Más información en el Informe Anual 2011.