Antes del desarrollo de la metodología Tonelada Justa, basada en la herramienta Recy-Avina, la gestión de residuos en Brasil se enfrentaba a múltiples desafíos, como la ausencia de métricas sobre el aporte que generaba el reciclaje a la agenda climática y la falta de criterios para valorar y compensar económicamente las aportaciones de las organizaciones de recicladores a la mitigación de los efectos negativos del cambio climático. Y en lo vinculado a la política de logística reversa de Brasil, ésta permitió corregir el siguiente desvío: las organizaciones certificadoras se estaban quedando con un porcentaje muy alto de los fondos reservados para la gestión de residuos que deberían beneficiar a los recicladores.  

En octubre de 2024, el gobierno de Brasil firmó un acuerdo vinculante de cooperación técnica mediante el cual se adoptó una metodología que permite medir el impacto ambiental del reciclaje inclusivo y así reconocer el aporte de los recicladores de base a la mitigación del cambio climático. Esta metodología, denominada Tonelada Justa, fue diseñada para cuantificar las emisiones de gases de efecto invernadero evitadas gracias a la recuperación y reutilización de materiales por parte de las organizaciones de recicladores. En otras palabras, la metodología estima la contribución de los recicladores a la mitigación del cambio climático a partir del cálculo de la huella de carbono de los materiales reciclados, lo cual representa un hito hacia el reconocimiento y la valoración del aporte climático de este sector, que gestiona el 20% del reciclaje a nivel mundial.  

El acuerdo, firmado por el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático (MMA) a través de la Secretaría Nacional de Medio Ambiente Urbano y Calidad Ambiental y Fundación Avina, promete amplificar el impacto del millón de recicladores que ya genera beneficios ambientales significativos en Brasil, promoviendo una transición hacia prácticas de reciclaje sostenibles y socialmente equitativas.  

En los tratados internacionales relacionados con el cambio climático o la gestión de materiales y residuos (por ejemplo, el Tratado Global de Plásticos), uno de los principales desafíos para los recicladores de base es demostrar su impacto. Al adoptar esta metodología, el gobierno brasileño podrá medirlo, lo que le permitirá incorporarlo a la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés: Nationally Determined Contributions) del país, que es el compromiso asumido en el marco del Acuerdo de París. El MMA espera presentar los resultados de esta iniciativa en la COP30, en una tarea conjunta entre las instituciones firmantes, la Unión Nacional de Recicladores y Recicladoras de Materiales Reciclables de Brasil (UNICATADORES) y la Asociación Nacional de Recicladores y Recicladoras de Materiales Reciclables (ANCAT).  

Fundación Avina jugó un rol central en este proceso al articular actores clave como Latitud R, la Red Latinoamericana de Recicladores (Red LACRE) y la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM). Con un enfoque en la innovación y a través de una visión unificadora orientada al reciclaje inclusivo facilitó el desarrollo de «Recy-Avina», una herramienta que permite medir las emisiones de dióxido de carbono equivalente (Co2eq) y metano equivalente (CH4eq) evitadas, y de esta manera valorizar la contribución de los recicladores a una economía circular y regenerativa y a la mitigación del cambio climático. Avina también aportó la incidencia necesaria para que el gobierno de Brasil incorporara esta herramienta en la metodología Tonelada Justa y la adoptara como política pública. Finalmente, se fomentó la construcción de capital social al vincular movimientos de recicladores, gobiernos y expertos en una visión unificada hacia la sostenibilidad.  

La inclusión de los recicladores en las políticas climáticas a través de la metodología Tonelada Justa demuestra cómo la innovación puede transformar sistemas complejos. Este enfoque colaborativo entre el gobierno y la sociedad civil establece un modelo para que otros países integren la economía justa y regenerativa en sus estrategias climáticas.